交換留学とは
交換留学とは、「学生の交換」という意味（自分が留学する変わりに、誰か留学生を受け入れるという意味）に受け取られる場合がありますが、必ずしもそうではありません。交換するのは学生ではなく、文化や考え方を「交換・交流」するという意味のほうが近いです。
交換留学をした場合には、現在の学校に在籍したまま、海外の学校に一定の期間、留学するという形が多いです。
したがって、卒業するのは留学先の学校ではなく、帰国後、現在の学校に復学して卒業する形となります。
交換留学という制度は「かつての戦争の悲劇を繰り返さないために、自国の文化以外の様々な文化に触れて、それらを受け入れることのできる人材を育成しよう」という理念のもとに始まったものです。日本の高校生が海外へ交換留学をしたい場合には、交換留学団体の選考試験にパスした人が、交換留学団体から派遣されることになります。
基本的には「自分の希望する国の公立高校」に留学することになります。留学先ではホームステイをしながら、現地の高校に通うことになります。
日本の大学生が交換留学をしたい場合には、各大学が交換協定を結んでいる海外の大学に学生を派遣する形となります。
学内の交換留学生の選考にパスをして、協定先の大学へ留学します。高校生、大学生の交換留学ともに、私費留学よりも安い費用で留学ができますが、現地でのサポート体制は私費留学でエージェントを利用した場合に比べて薄いものです。
高校生の交換留学
日本の高校生が海外へ交換留学をしたい場合には、交換留学団体の選考試験にパスした人が、交換留学団体から派遣されることになります。留学先は、基本的には「自分の希望する国の公立高校」です。
留学先ではホームステイをしながら、現地の高校に通うことになります。
交換留学生は、私費留学に比べて安い費用で留学ができます。
ただし、交換留学を支援している団体は、基本的にボランティアで行っているため、私費留学でエージェントを利用した場合に比べて、現地での支援は手薄となります。また、留学先の国は自分で選ぶことができますが、地域や学校を直接選ぶことはできません。現地で交換留学生を受け入れてくれるホームステイ先も、すべてボランティアです。
交換留学という制度は「かつての戦争の悲劇を繰り返さないために、自国の文化以外の様々な文化に触れて、それらを受け入れることのできる人材を育成しよう」という理念のもとに始まったものです。そのため、交換留学生には派遣先で良い人間関係を築くことや、文化の交換・交流ができるように努力すること、などが求められます。
高校生が親元を離れて生活する、しかも異文化のまっただ中で生活するというのは、想像より厳しいことかもしれません。高校生本人が交換留学を希望しても、親御さんはご心配なことでしょう。「かわいい子には旅をさせよ」ということと、子供が勢いやノリだけで「留学したい」といった場合に、落ち着かせ、冷静に話し合うように持っていく役割りを、親御さんが担わなければならないでしょう。
大学生の交換留学
本の大学生が交換留学をしたい場合には、各大学が交換協定を結んでいる海外の大学に学生を派遣する形となります。
学内の交換留学生の選考にパスをして、協定先の大学へ留学することになります。高校生、大学生の交換留学ともに、私費留学よりも安い費用で留学ができますが、現地でのサポート体制は私費留学でエージェントを利用した場合に比べて薄いものです。
交換留学をした場合には、留学先で取得した単位が在籍中の大学の単位に換算することができるといった制度もあります。
また、学費も在学中の大学か留学先のどちらか一方に払う形となり、二重に学費を支払う必要はありません。
大学生になれば、留学とまではいかなくても、海外旅行に行く人もたくさんいますので、１年と決まっている交換留学であれば安心して送り出せるという親御さんもいらっしゃるかもしれません。ただ、私費留学に比べて現地でのサポート体制が薄いことは確かなので「そのくらいなら、留学エージェントを利用して私費留学をさせる」という考えも一理あります。
大学生ともなると、留学を希望する本人にも考えがあるでしょう。
事前に留学をして何を学びたいのか、費用負担をどうするのか、帰国後にどういう職業に就くつもりなのか、といったことも大切になります。
留学すると、帰国のタイミングによっては就職活動で大変な思いをするケースもあるようです。交換留学、私費留学のいずれを選ぶにせよ、せっかく留学をするのなら「留学してよかった」と思えるようにしたいものですね。